Дворец Гуэль является одной из ранних работ Антонио Гауди в Барселоне. Здание было построено как городской частный дом для каталонского предпринимателя Эусеби Гуэля, который одним из первых заметил талант и стиль гениального Антонио Гауди и спонсировал его работу. Дворец находится в районе Раваль в двух шагах от известного бульвара Рамблас.
В работе над Дворцом четко прослеживается желание Гауди уйти от заявленных архитектурных стилей к своим собственным формам и решениям. Главные ворота, оформленные в виде параболических арок из кованого железа, были предназначены для того, чтобы во Дворец могли попасть гости в своих каретах и упряжках. Лошадей отводили в подвальные конюшни, где также обитали слуги, а гостей провожали по роскошной лестнице в приемный зал. На высоком потолке банкетного зала были предусмотрены небольшие отверстия, куда вставлялись фонари, создающие в помещении эффект звездного неба.
Интерьер дворца получился совершенно оригинальным. Сто двадцать семь известняковых колонн, каждая – отличная от других, замысловатые конструкции из металла, которыми декорировались комнаты, деревянные детали инкрустировались фрагментами из черепахового панциря, чёрного дерева и слоновой кости. Одна комната была декорирована буком, другая облицована эвкалиптом, в двух гостиных потолки были украшены резным рисунком из дерева, на балках элементы декора в виде листьев из серебра и золота.
Этот дом был не просто дворцом, а одновременно метафорой, напоминавшей о социальном и экономическом восхождении самого Гуэля: из темного подземелья бедности к празднику жизни и достатка. Нижний этаж, отмеченный суровостью серого мрамора, ярко контрастирует с буйством цветов и причудливых форм каминных труб верхней террасы. На семейном гербе, который Гауди создал для Гуэля красуется неожиданно откровенный девиз: «Ahir Pastor Avui Senyor» — «Вчера пастух, сегодня господин.»
Неоднократно дворец Гуэля менял владельцев и служил пристанищем различным организациям. В 1944 году один американский мультимиллионер хотел приобрести дворец в свою собственность, чтобы затем разобрать его по камешку и вывезти к себе в Америку — но, к счастью, этого не случилось. В 1984 здание было включено в список ЮНЕСКО. В 2011 после очередной реставрации дворец Гуэля снова стал доступен для публики.
Входной билет для посещения Дворца можно пробрести заранее через сайт, чтобы не стоять в очереди. Билет стоит 12€.
